第312章 盐课司的鬼影（2/2）

翌日清晨，施世纶仔细勘察了库房周围。在屋顶上，他发现几片瓦有松动的痕迹；墙头一处不起眼的角落，有几道细小的勒痕；后院的一棵大树上，树皮被磨掉了一小块。

\"风筝...\"施世纶忽然说道。

文镜一愣：\"大人是说...\"

\"有人在用风筝制造鬼影。\"施世纶指着那些痕迹解释，\"瓦片松动是因为有人常上屋顶；墙头的勒痕是绳索摩擦所致；树皮磨损则是固定绳索留下的。昨夜那白影移动规律，是因为被绳索控制着飞行。\"

赵虎恍然大悟：\"难怪那'鬼'只在有风之夜出现！\"

施世纶立即派人暗中调查钱禄。很快发现，半月前钱禄曾找城中手艺最好的风筝匠人定制了一个特大风筝，形状怪异，通体白色。更可疑的是，钱禄近来频频出入赌坊，欠下巨额赌债。

\"但这解释不了库银失踪的事。\"文镜提出疑问，\"账目无误，若真少了银子，如何运出去的？\"

施世纶沉思片刻，忽然问道：\"盐课司的库银规制如何？\"

\"回大人，按朝廷规定，盐课司库银每锭五十两，底部都烙有'盐课'二字及年份标记。\"

施世纶眼睛一亮：\"我明白了！钱禄不是现在才偷银子，而是多年来一直在偷梁换柱。他用私铸的假银替换真银，因重量相同，账面又做得天衣无缝，所以不易察觉。

如今东窗事发在即，他便制造闹鬼假象，一则转移视线，二则趁机将积攒的真银运走。\"

\"可如何运走？盐课司戒备森严啊。\"赵虎不解。

施世纶微微一笑：\"还是风筝。我猜他是将银锭系在风筝上，趁夜色运出衙门。昨夜我们惊动了他，所以没能得手。但以这几日的风向变化来看，明晚必有大风，他定会再次行动。\"

当天，施世纶秘密调来一队水性极好的渔户，让他们准备数张结实的大渔网。又命人在盐课司四周的高处隐蔽处设下埋伏。

第二日傍晚，果然刮起了大风。钱禄如常当值，但眼神闪烁，频频望向天空。夜深人静时，他鬼鬼祟祟地溜进库房，不多时背着一个鼓鼓囊囊的包袱出来，悄悄爬上屋顶。

施世纶在暗处看得真切，只见钱禄熟练地组装起一个巨大的白色风筝，将包袱中的银锭系在风筝下的绳网上。随着\"呼\"的一声，风筝乘风而起，在夜空中宛如一个飘忽的白影。

\"收网！\"施世纶一声令下，埋伏在四周的渔户同时拉起渔网。大风筝刚飞出盐课司围墙，就被数张大网当头罩住，重重地跌落在地。

钱禄见状大惊失色，脚下一滑从屋顶摔下，被埋伏的赵虎当场擒获。衙役们点亮火把围上来，只见那\"飞天鬼\"原来是一个精心制作的风筝，上面还系着十余锭官银，底部\"盐课\"二字清晰可见。

公堂之上，钱禄面如死灰，在证据面前不得不认罪。原来他与前任盐运使勾结多年，用假银替换库中真银。前任盐运使调走后，他担心事情败露，便想出闹鬼之计，企图将积攒的真银运走。

\"你可知罪？\"施世纶厉声问道。

钱禄瘫软在地，磕头如捣蒜：\"小人知罪！求施青天饶命！小人原以为装神弄鬼能瞒天过海，没想到...做鬼也怕施青天啊！\"

案件水落石出，扬州城百姓无不称颂施公神明。而那\"飞天鬼\"风筝，则被悬挂在盐课司大门外，以儆效尤。

结案后，文镜好奇地问施世纶：\"大人如何想到用渔网捉'鬼'这一妙计？\"

施世纶笑道：\"我观察多日，发现所谓鬼影只在特定风向出现，且飞行轨迹固定，便猜测是有人利用风筝作案。算准风向变化，布下天罗地网，自然手到擒来。\"

赵虎插嘴道：\"那钱禄也真够狡猾，若不是大人明察秋毫，这案子怕是要成无头公案了。\"

施世纶正色道：\"世间本无鬼，人心有鬼才是真。为官者若清廉自守，何惧半夜鬼敲门？\"